'Ik ben sinds 2003 werkzaam als SEH-verpleegkundige en werk nu zo’n 5 jaar als zelfstandige. Op dit moment ben ik werkzaam op de SEH van een academisch ziekenhuis in de omgeving van Amsterdam. De SEH is hier in tweeën gedeeld en je werkt per dienst afwissend op een van deze gescheiden afdelingen: een COVID-19-afdeling en een non-COVID-afdeling. Wanneer je werkzaam bent op het coronagedeelte los je elkaar ongeveer elke 2 uur af. Dit is ook echt nodig want het is ontzettend zwaar om in volledige coronabescherming te werken. Hoewel we eerder ook wel een enkele keer patiënten met beschermende middelen zagen, waren dit altijd geïsoleerde gevallen. Wat er nu zo veranderd is, is dat je een complete afdeling met volledig beschermende maatregelen moet betreden.’
Selectie bij binnenkomst op COVID en non-COVID
‘Wanneer patiënten zich bij binnenkomst aanmelden, dienen ze eerst een checklist in te vullen om te bepalen wat de risico’s zijn op een coronabesmetting. Patiënten die binnenkomen met verdenking op corona, of die naast de reden van aanmelding – bijvoorbeeld een botbreuk –, klachten ervaren die zouden kunnen duiden op corona, worden gezien op de COVID-afdeling van de SEH. Alle overige patiënten worden gezien in het non-COVID-gedeelte. Overigens is het wel zo dat we vanuit veiligheidsoverwegingen patiënten op het non-COVID-gedeelte ook zien met beschermmiddelen zoals handschoenen en mondkapjes.’
Enorm toename werkdruk door intensievere zorg
‘De werkdruk is hoger geworden, maar niet omdat het aanbod is toegenomen. We zagen helemaal in het begin van de coronacrisis minder reguliere aanmeldingen. Waarschijnlijk omdat mensen bang waren dat het heel erg druk was op de SEH of door angst om zelf besmet te raken. De reguliere aanmeldingen beginnen nu wel weer langzaam toe te nemen. Echter, de zorg die we leveren is een stuk intensiever geworden dan voor de coronacrisis. Je bent veel meer gericht op de veiligheid van patiënten, jezelf en op hoe je besmettingsgevallen en reguliere patiënten gescheiden houdt. Dat maakt het ook wel extra zwaar, en dit alles heeft ook impact op je gemoedstoestand en de zorg die je wilt en kunt verlenen.’
Fysiek contact is niet meer mogelijk
‘Het even een hand op de schouder, het persoonlijke contact wat ik zelf belangrijk vind, is nu eigenlijk bijna niet meer aanwezig. We zien op de SEH patiënten met acute problemen, van klein tot heel groot verdriet. Juist dat menselijke contact door middel van een gezichtsuitdrukking, maar ook een arm om de schouder, dat doe je niet meer en dat is heel erg lastig. Woorden en woordkeuzes zijn belangrijker geworden dan voorheen.’
Na een aantal diensten bleek ik corona te hebben
‘Ik zat midden in een persoonlijk ontwikkelingstraject toen de coronacrisis uitbrak. Omdat ik heel graag mijn collega’s wilde helpen, heb ik me direct weer aangemeld bij de SEH. Helaas ben ik na een aantal diensten ziek geworden. Ik bleek corona te hebben en kreeg hoge koorts en hoofdpijn en tal van andere coronagerelateerde klachten. De klachten hebben ruim 2 weken geduurd en het heeft een behoorlijke impact op
mij gehad. En dat heeft het nog steeds: ik ben nog heel erg vermoeid. Hierdoor kan ik nog niet aan het werk, maar ik hoop vanaf volgende week het voorzichtig weer op te gaan bouwen. Ik wil heel graag weer terug om mijn collega’s te helpen. Dit is veel belangrijker dan mijn eigen persoonlijke ontwikkeling. Dat komt straks, als dit voorbij is, wel weer.’
Privé zijn er ook veranderingen
‘Thuis zitten mijn man en ik, net als zovelen, al weken op elkaars lip. In deze tijd geven we elkaar meer de ruimte om ook even tijd voor jezelf te nemen. Ik praat ook meer over mijn werk dan ik voorheen deed, om even te ventileren. Ik denk dat dat juist nu heel belangrijk is.’
Ik hoop dat de samenhorigheid en het begrip voor elkaar blijft
‘We zullen nog lange tijd heel erg voorzichtig moeten zijn en met extra beschermingsmiddelen zoals mondkapjes moeten blijven werken. Daarnaast hoop ik dat de samenhorigheid en het begrip voor elkaar op alle afdelingen blijft.’
Praat met elkaar
'Het is niet erg als je er af en toe even doorheen zit. Blijf niet door buffelen en praat met elkaar! Het komt weer goed. Daarna vind je de energie weer en kan je ook weer de zorgverlener zijn die je wilt zijn. Geniet ook van de zon! Sta af en toe even stil met de zon op je bol en ga daarna weer verder. Want we moeten verder en dat kunnen we ook, maar niet als je jezelf vergeet.'
Fotocredit: Steve Photography /Shutterstock.com
